据外电10月8日消息，尽管国际上对矿产的争夺使该行业成为前所未有的地缘政治焦点，但全球金属贸易商正经历着多年来最艰难的时期之一。  

  从顶级铜贸易商到最大的金属专业对冲基金，过去一年里，许多公司出现亏损、裁员或遭遇其他挫折。  

  随着成千上万的交易员、金融家和投资者齐聚伦敦，参加一年一度的伦敦金属交易所周(LME Week)，这种脱节可能会主导谈话内容：一方面，各国政府越来越担心铜、镍和钴等金属的未来供应，这些金属对能源转型至关重要。另一方面，在过去一年里，工业需求疲软令价格承压，交易商难以从低迷的金属市场中获利。  

  Concord Resources首席执行官Mark Hansen说：“人们开始意识到，他们已经说服自己进入了一个没有发生的超级周期。”该公司去年首次出现亏损。“目前的金属交易环境是我所见过的最复杂、最棘手的。”  

  一份行业报告显示，在截至8月份的一年里，最大的专注于金属的对冲基金Orion Commodities Fund下跌4%。其管理的资产在过去一年里减少三分之一以上，至10亿美元。  

  这些挑战不仅仅是低迷的经济造成的。尽管需求令预测者失望，包括在最大的金属消费国中国，但需求尚未急剧下降。其结果是市场不温不火，既不强也不弱，无法创造有利可图的交易机会。而且，利率上升正在大幅提高成本，并伤害那些在加息周期开始前签署长期协议的贸易商。更重要的是，一系列涉嫌欺诈和错误的交易已经动摇金属交易领域的一些知名人士。  

  棘手的一年  

  该行业的一些大公司继续稳步增长，但他们也承认盈利能力有所下降。  

  全球顶级金属贸易商高管在8月对记者表示：“今年是更加棘手的一年，金属贸易的利润率有所下降。”  

  全球第三大金属贸易商IXM去年的净利润约为1,900万美元，为十多年来的最低水平，不过目前已有所回升，今年上半年的利润略高于4,000万美元。  

  较小的公司受到的打击更大。专门从事金属精矿贸易的Transamine Trading SA今年早些时候在巴西遇到问题。市场人士称，Transamine正在重组其铜团队。  

  Concord是一家中型铝生产商，在路易斯安那州也拥有一家氧化铝厂。该公司在2022年财报中首次出现亏损，称这是“非常具有挑战性的一年”，而另一家精矿贸易商Ocean Partners表示，净利润下降65%。  

  尽管如此，许多人仍对未来持乐观态度，一些贸易公司甚至现在也在寻求扩大金属业务。  

  “这种情况会持续下去吗?”在谈及低迷的金属交易环境时，一行业人士称，“不，我不这么认为。我认为这反映了当前的市场状况。”“我不认为这必然预示着未来。”