据外电8月14日消息，虽然澳大利亚的一些锂矿商正在考虑在价格暴跌的情况下缩减业务，但其他一些矿商正在推进扩张或引入新的产能，为最终的上涨做准备。

  澳大利亚已成为全球最大的锂电供应国，锂是电动汽车电池的关键原材料，但行业受到市场低迷的打击，供应过剩推动锂辉石精矿的价格从2022年的高点下跌逾80%，至每吨1,000美元下方。

  澳大利亚的几家矿商押注，经受住这场风暴将使他们在价格复苏时处于有利位置，预计价格将在本十年末回升。但一位行业代表表示，面对利润率压缩和中国整合生产商的竞争，可能很快就需要政府提供有针对性的支持。

  皮尔巴拉矿业(Pilbara Minerals)首席执行官Dale Henderson上周在Diggers and Dealers矿业会议上表示，该公司正利用其在繁荣时期积累起来的强大资产负债表，推进扩张，以降低单位成本。皮尔巴拉矿业拥有西澳州的Pilgangoora矿。

  与此同时，全球最大的硬岩锂矿Greenbushes已恢复全面生产。股东之一的IGO首席执行官Ivan Vella在最近的一次财报电话会议上表示，扩建工作仍在继续，预计该矿在未来一年将“不受限制”地运营，生产指导小幅上调。

  由Liontown经营的Kathleen Valley上个月宣布首次生产锂辉石精矿。Liontown得到了澳大利亚首富、矿业巨头Gina Rinehart的支持。今年6月，它从韩国LG能源解决方案那里获得了2.5亿美元的投资和10年的承购协议，帮助它到2025年实现300万吨的计划年产能。

  该公司还与特斯拉(Tesla)和福特(Ford)签订了承购协议。Liontown首席执行长Tony Ottaviano上周在矿业会议上说，中国的电池需求仍然强劲，尽管美国和欧洲的需求已经放缓。

  Woodmac锂研究主管Allan Pedersen表示，有了承购协议，澳大利亚锂辉石精矿生产商有动力继续增加供应。Pedersen说：“我们观察到的是，生产商在仍然有利可图的时期继续扩张。”“还值得记住的是，我们现在看到的一些增产是一段时间前计划的，因为任何扩张都需要时间。”

  部分生产商削减产量

  削减产量的压力仍在增加。

  Mineral Resources今年6月表示，将搁置一条新的锂辉石精矿生产线，直到看到“持续”复苏。

  全球第三大稀土生产商Arcadium上周表示，如果价格得不到改善，该公司将不得不考虑封存位于西澳大利亚的Mount Catlin矿。该公司还暂停了在加拿大扩张的支出，并修订在阿根廷销售碳酸锂产品的时间。

  在此之前，美国锂巨头雅宝(Albemarle)又进行了一轮成本削减。雅宝表示，由于价格长期低迷，它将缩减其在澳大利亚锂加工厂的业务。

  澳洲锂矿商需要政府支持

  根据6月份的一份政府报告，澳大利亚在2023年占全球锂开采的45%，该报告预测，随着津巴布韦、阿根廷和其他国家的新供应上线，到2026年，这一份额将降至39%。

  与此同时，中国生产商为应对2022年价格飙升，增加了国内锂云母矿(一种加工成本更高的含锂矿物)的产量，并增加了非洲矿山的产量。

  花旗银行(Citibank)在最近的一份报告中表示，预计锂价格将在更长时间内保持低位。报告称，中国以外的运营商已开始缩减投资或产量，预计中国生产商也将跟进。花旗银行分析师Kate McCutcheon表示，中国的大型企业拥有与电池生产商整合的优势。

  “我们还没有看到中国的供应被削减，”McCutcheon说，许多规模较大、完全整合的运营商能够忽视当前的挑战和损失，以确保长期供应。

  矿业和勘探公司协会首席执行官(Warren Pearce表示，随着行业的成熟，他相信澳大利亚矿商能够保持自己的市场份额。但与中国的竞争意味着，一些生产商可能需要政府的针对性支持。