据外电7月23日消息，赞比亚在关键矿产开采方面展现出巨大潜力，正吸引着全球能源和矿业公司的关注。创新科技帮助赞比亚发现了的大量铜矿藏，这可能会在未来十年内大幅扩展该国的采矿业。这一发现可能有助于为大规模清洁技术项目提供所需资源，并使赞比亚在未来数年成为关键矿产中心。  

  数字勘探公司KoBold Metals花费数年时间开发了复杂的人工智能(AI)技术，以增强全球矿产勘探活动。KoBold本月宣布，借助这项技术，他们可能已经发现了十多年来最大的铜矿藏。这一发现可能每年会为赞比亚贡献30万吨铜产量，价值数十亿美元。一旦开发，KoBold发现区域20年生产量可以提供足够的铜来制造约1亿辆电动汽车(EVs)。一家第三方公司证实了KoBold的说法，认可使用AI技术进行勘探活动具有重要潜力。KoBold希望在赞比亚开发一座价值23亿美元的铜矿，并计划在本世纪30年代初投产。  

  近年来，铜和其他关键矿物的需求迅速增长，在全球各国增加可再生能源产能并推广清洁技术的同时，这一趋势并无放缓的迹象。2023年,全球铜矿产量估计约为2200万吨，较2010年的1600万吨显著增加。随着全球需求的增长，预计到2036年产量将增加到每年约3000万吨。然而，有担忧认为供应增长可能不足以满足快速上升的需求。  

  除了可再生能源发展之外，随着人工智能等新技术的推广，预计铜需求也将显著增加。未来几年，数据中心将需要大量的铜和其他关键矿物。这预计将大幅提升铜的价值。根据美国银行（Bank of America）的预测，供应短缺和需求增长可能会使铜价到2026年上涨11%，达到每磅5.44美元。这对可再生能源生产商来说是个坏消息，但对于像赞比亚这样拥有未开发铜矿藏的国家来说却是个好消息。  

  新的勘探技术正在帮助矿业公司改善他们的前景，推动了过去一个世纪以来相对保持不变的勘探实践。此外,由于美国担心其对中国关键矿产的高度依赖，新技术可能会帮助美国公司提高采矿能力，确保国家能源安全。风险投资公司Andreessen Horowitz的合伙人Connie Chan表示，“当你越来越意识到我们对这些技术的有多么依赖时,你就会越来越想问我们怎么会如此迟钝地意识到我们需要大量原材料来实现这一切?”  

  根据最新估计，赞比亚在2023年是全球第十大铜生产国，产量约占全球的4%，2022年至2023年产量增长4%。这个南部非洲国家的产量在2017年至2022年间以2.68%的复合年增率增长，预计2023年至2027年将以2%的复合年增率增长。目前,智利、秘鲁、刚果民主共和国(DRC)和中国是全球排名前几位的铜生产国，但赞比亚有很大潜力进一步开发其资源。第一量子（First Quantum Minerals）、巴里克黄金（Barrick Gold）和嘉能可（Glencore）等主要生产商在赞比亚运营。 

  铜出口为赞比亚贡献了每年超过60亿美元的收入。然而，根据伦敦经济学院国际增长中心(IGC)最近的一份报告，赞比亚还有很大的增长潜力。目前该行业主要集中在开采和初期精炼阶段，但通过发展下游活动可以提升更大价值。赞比亚的铜主要来自其铜带省的10个矿区，新的发现正在缓慢地将生产扩展到该国的其他地区。IGC建议赞比亚可以通过改善其不稳定且过去曾阻碍投资者的税收制度,来吸引更高水平的外国投资。IGC报告还鼓励赞比亚加深与邻国刚果民主共和国的联系,建立特别经济区(SEZ)以吸引投资并创建制造业部门，从而提升更多价值。  

  在经历几年的丰产后，赞比亚的铜矿业未来几年将显著增长。人工智能等新技术可能有助于增强赞比亚的勘探活动，在全球铜需求上升的背景下提高产量。此外,通过发展下游活动和加强与刚果民主共和国的合作，该行业还有巨大的增值潜力。